V podvedomí človeka vždy pretrvávalo poznanie spolupatričnosti všetkého živého, idea ochrany života ako celku, idea nenásilia voči živým organizmom.Táto idea bola jasne vyjadrená vo veľkých historických náboženstvách.Východná tradícia stelesnená v hinduizme a budhizme hlásala myšlienku o tzv. ahimsá, nenásilí lebo násilie by sa obracalo proti nám samým.Ahimsá znamenala aj požiadavku, aby človek neubližoval ostatným živým tvorom.Vyznávači týchto náboženstiev až úzkostlivo dbajú, aby neublížili nijakému živému tvorovi.Učenie o jednotnom základe všetkých živých bytostí je podľa Mahátma Gandhího azda najväčšou myšlienkou, ktorú India dala ľudstvu.